La vida de Vivian Maier

Vivian Maier (1926-2009) es una fotógrafa estadounidense cuya obra inconmensurable ha sido descubierta tras su muerte.

Vivian Maier (autorretrato)

Sus fotografías son buenas. Sobra que yo lo diga. La comparan con Diane Arbus, Robert Frank, Helen Levitt y otrxs muchos. Pero a mí lo que me intriga es su vida. No tanto su vida como su manera de vivirla. Y es de eso de lo que quiero hablar.

John Maloof, el joven que descubrió sus fotografías tras adquirir cajas suyas en una subasta, aquel que se esforzó por darla a conocer y que ahora es su beneficiario, hizo también un documental -"Finding Vivian Maier"- donde nos cuenta que Vivian trabajaba de interna cuidando niños y haciendo las labores domésticas. Como localiza a algunas de las familias para las que trabajó, las adultas cuentan cómo era de extraña: una mujer grande, masculina, dura, solitaria...Y los niños y niñas que habían sido cuidados por ella cuentan de ella que era enérgica y seca, que se los llevaba por ahí a paso acelerado para poder hacer sus fotos. Algunas hablan de que las trataba mal. Otros dicen que estaba loca. Algunas dicen que su locura era genial y que los niños disfrutaban con ella.

Vivian Maier

Vivian era solitaria y muy celosa de su intimidad. Nadie entraba en su cuarto. No enseñaba a nadie sus fotos. Y, sin embargo, a eso dedicó su vida. En el documental dicen que ella no necesitaba mostrar, que no se habría sentido bien en un ambiente de reconocimiento y éxito. 

Yo opino que ella "no podía" poner su energía, su intelecto, sus emociones y su tiempo en la búsqueda del reconocimiento de la institución artística. En su impotencia, la imagino despreciándolo. Por eso tampoco compartía su secreto con las personas cercanas. Las relaciones no eran una cosa fácil para ella. En estos casos siempre es mejor andar con niños/as.

Andar con niñxs a veces encaja bien: lxs niñxs son sincerxs y te permiten serlo, te permiten ser dulce y permisiva cuando no logras serlo con las adultas. A  veces encaja mal porque difícilmente te permiten hacer algo que no tenga relación con ellos o porque es demasiado fácil caer en el abuso de poder de adulta. También hay niños con los que la relación no fluye y miles de misterios más que atesora la infancia y no sólo Vivian Maier.

Vivian Maier

Pero Vivian vivía en la casa de otros, en el seno de familias que no eran la suya y que pertenecían a una clase social alta. Quizás así tenía un hogar. Hago hincapié en esto: creo que ella tenía un hogar gracias a su trabajo de interna. Pero destaca la antipatía con la que retrata a los pudientes en sus fotografías.

Vivian Maier

Pienso en lo que ella hacía -fotografiar e invertir su dinero y su tiempo en la fotografía- sin obtener reconocimiento. Sin la valoración de una amiga o de una persona extraña. Resulta arduo mantener el sentido si no hay una vía que te ponga en contacto con un otro, algo que sirva de espejo y te devuelva un efecto de lo que tú haces. Sé que establecía relaciones instantáneas con las personas a las que fotografiaba. La relación con sus fotografiadas era intensa, cercana y divertida a veces, violenta otras ¿Era este reconocimiento suficiente? No podía serlo. Pienso. Ella sentía el poder de fotografiar pero los fotografiados no podían opinar de su trabajo.
 

Vivian también se grababa en audio y grababa a otras personas en la calle. Les hacía preguntas. Interpelaba a la gente. Ponía anuncios y luego se grababa explicando los efectos que éstos habían provocado. Seguía sucesos escabrosos y trazaba sus propias investigaciones. Grababa en super-8. Lo montaba. Pero todo esto lo revisaba y lo “espectaba” sólo ella.

Vivian Maier

Leí en el catálogo de aquella primera exposición que vi de Vivian Maier que había muerto en la indigencia. Parece ser que Vivian contó hasta el final de sus días con un pequeño apartamento que pagaba una de las familias para las que había trabajado. Pero sí recogía comida de las papeleras y murió igual de insociable. La pobreza y la mendicidad fue uno de sus temas de calle. Retrataba a los homeless con simpatía.

 Vivian Maier

Retrataba también con especial interés las relaciones. Me despido dejándoos algunos ejemplares.

Vivian Maier

Vivian Maier